Виготовлення чаю

Звичайний спосіб обробки хороших сортів чаю включає зав′ялення (спеціальна обробка чайного листа, при якій свіжий лист втрачає частину води і в його хімічному складі відбуваються певні зміни, що використовується в процесі подальшої обробки).

Можна виділити 5 етапів виготовлення чаю:

• Верхні листки і квітки збирають руками.
• Зірвані листя залишають на добу підсохнути.
• Листя прокочують між металевими валками, щоб перемішати ароматичні речовини усередині листа для кращого аромату.
• Обкатане листя залишають на відкритому повітрі для окислення.
• Окислене листя нагрівають, щоб припинити подальше окислення і видалити залишки вологи.

Знаєте, чим відрізняється виготовлення чорного чаю від зеленого? Зелений чай перед окисленням обробляється паром, щоб знищити ензими. Ці ж ензими при окисленні чорного чаю змінюють його колір до чорного і надають відповідний чайний смак. Близько 75% чайного листя у світі перетворюються на чорний чай, решта 25% – в зелений.

Деякі сорти чорного і зеленого чаю проходять додаткову обробку – наприклад, додавання олії бергамоту (неїстівного цитрусового фрукта) в чорний чай перетворює його на сорт чаю Ерл Грей.

Чай вирощується в основному в п’яти країнах – Китаї (майже 80% зеленого чаю), Індії (в основному чорний), Шрі-Ланці (часто званої Цейлоном, батьківщина чаю Ліптон), Японії (різні екзотичні чаї) і Тайвані (різні сорти зеленого чаю).